世界が迎えた２００８年

みなさんは２００８年をどのように迎えたのでしょうか。家でのんびり過ごした人もいれば、カウントダウンイベントに参加した人もいるでしょう。世界の人々はどのように２００８年を迎えたのでしょう？　カウントダウンイベントで花火大会に出ていたり、初日の出を撮影したり、家族と過ごしたり、みんな楽しそうですね。

世界がクリスマスに飾るジンジャーブレッドハウス

クリスマスの飾りと言えば、クリスマスツリーとリース、最近では家を電飾でデコレーションしたりします。しかし、外国ではもう１つ主役級の飾りがあります。それがジンジャーブレッド。生姜を練りこんだクッキーに、溶いた砂糖で絵を描いたりします。人形型のクッキーが有名ですね。家族でデコレーションを楽しみながらつくり、ツリーのそばに飾って見て楽しみ、最後は食べて楽しみます。今回のスライドショーはそんなジンジャーブレッドで作ったお菓子の家です。子供の頃に読んだ童話を思い出しますね。

世界の手作りクリスマスカード2007

日本ではお正月に年賀状を贈りますが、アメリカなどキリスト教圏では年末になるとクリスマスカードを贈りあいます。クリスマスは日本でも定着しましたが、クリスマスカードの文化がいまいち浸透しないのは、クリスマスの１週間後にはお正月があるので、クリスマスシーズンには年賀状を書いているせいかもしれません。しかし、年賀状は量が多くて「今年もよろしく」などメッセージも簡単になりがちです。親しい人にはクリスマスカードを贈ってみると面白いかもしれません。「サンタの国〜クリスマスカード〜」には、クリスマスカードに使える可愛いイラスト素材がたくさんそろっています。

世界中で撮られた「サンタさんと一緒」写真

クリスマスの主役と言えばサンタクロース。赤い服、白いヒゲ、大きなお腹と大きな袋を持った幸せの使者です。聖ニコラウスという人が貧しい家に金貨を投げ込んだことがサンタクロースの由来だと言われています。セント・ニコラウスがなまってサンタクロースになったということです。

ところで、年に一度「世界サンタクロース会議」が開かれていることをご存知でしょうか？　グリーンランド国際サンタクロース協会の公認サンタクロースが世界中から集まり、情報交換するようです。そして、日本にも公認サンタクロースがいます。マン盆栽などで有名な「パラダイス山元」がグリーンランド国際サンタクロース協会の公認サンタクロースの１人なのです。サンタクロースサイトではサンタクロース会議の様子などを見ることができます。

世界の素敵なクリスマスツリー

子供の頃はケーキを食べられてプレゼントをもらえる日。大人になれば大事な人と過ごすロマンティックな日。家庭を持ち、子供に恵まれれば、子供の飛び切りの笑顔を楽しめる日。日本人にとってもクリスマスは大事な１日です。Wikipediaの「クリスマスツリー」を見ると、日本で初めてクリスマスツリーが飾られたのは１８６０年だそうです。始めは日本に駐在する外国人が飾っていましたが、いつしか日本人の間にも浸透していきました。

クリスマスグッズのみを扱う中城産業のＨＰではツリーのキレイな設置方法や、飾りつけについての解説があります。