世界の路上を飾るマンホールの蓋

マンホールの蓋が丸いのは落下を防ぐためです。四角形だと対角線の長さが１辺の長さを上回るため、蓋がずれると落下する恐れがありますが、円形ならどんな風に置いても直径以上にも以下にもなりません。下水道などへの侵入口であるマンホールに蓋をするだけのものですが、都市部では様々な装飾が施されたマンホールの蓋を見ることができます。

日本の様々なマンホールは「マンホール友の会」で見ることができます。

世界の街を走るタクシー

街中のどこからでも乗れて、どこでも降りられる便利な交通手段、タクシー。タクシー会社と個人タクシーがありますが、全国個人タクシー協会によれば個人タクシーを営業するには通常タクシー運転手になるのに必要な第２種普通免許のほかに、10年以上の勤務経験など様々な条件が必要で、個人タクシーというのはその地域のベテランドライバーであることがわかります。

外国のタクシーと言えばアメリカのイエローキャブが有名ですが、スライドショーにも頻繁に登場します。あの色が街中でいかに目立つかがわかりますね。大阪では、ハイヤーとして利用できるように黒塗りのタクシーがほとんどだそうです。

世界が作るハロウィンのカボチャ「ジャックオーランタン」

日本でもすっかり有名になったハロウィン。お化けの仮装をした子供達が家々を回ってお菓子を貰ったり、大人も仮装してハメを外したりと楽しいイメージがありますが、もともとはカトリックの行事。ハロウィンのシンボルとも言えるカボチャのお化けは「ジャックオーランタン」と呼ばれますが、カボチャで作るのはアメリカ流で、もともとは蕪で作っていたそうです。怖い顔を家の前に置き、悪霊を遠ざけるという発想は日本の鬼瓦にも見受けられますね。

「日本初のハロウィン情報サイト」を標榜するHalloween Japan Infoではジャックオーランタンの作り方を紹介しています。



世界が作るカボチャのお化け。シンプルに目と口をくりぬいたものもあれば、透かし彫りの要領で複雑な模様を描いているものもあります。ジャックはジャックでも、ジョニー・デップ演じる海賊ジャック・スパロウを彫っているものもあります。見事ですね。

世界に広がるお弁当「ラップトップランチボックス」

ランチメニュー、ランチタイム、ランチボックス。ランチ（lunch）という英語は日本にすっかり浸透しています。しかし、日本の「弁当」も「bento」として世界に広まっています。1つの容器に主菜、副菜、主食にデザートまで入れて手軽に持ち運びできる便利さと、空の容器を持ち帰って洗って使う無駄の無さが受け入れられているようです。そして、bentoにもっと色々持って行きたいと考えた人がいたのでしょう。「ラップトップランチボックス」という商品が生まれました。アタッシュケースのような箱を開けると、サンドイッチやサラダ、デザートなどが小さなタッパに分けられています。スライドショーは世界のラップトップランチボックスファンによる写真。手の込んだ可愛らしいものが多く、見ているだけで楽しくなります。

世界の１日はこんな朝食で始まる

朝ごはんをちゃんと食べていますか？

朝食を英語でBreakfastと言いますがBreakは「破る」、fastは「断食」で、「何も食べていない状態を打ち破るもの」ということ。夜７時に夕食を食べ、朝７時に起床するなら実に１２時間近く物を食べていないわけです。食事の時間には個人差がありますが、朝食、昼食、夕食それぞれの間隔を考えると夕食と翌日の朝食との間が一番長いはずです。朝食をちゃんと食べないと身体はエネルギー不足で１日をスタートすることになります。飢餓状態があると身体は脂肪を蓄えやすくなりますので、体力が無く動かないから筋力は低下して脂肪が増えることにもなりかねません。朝食はきちんと食べましょう。